「後悔」是一種很特別的情緒。有研究指出，82% 的人都曾經因後悔而感到痛苦；但也有研究提到，後悔是眾多負面情緒中最有建設性的，能幫助人們迴避錯誤、洞察真正的需求。人到底該如何看待後悔呢？我來說說我的想法。

日常生活中，我們每天都在做各種選擇，小至午餐挑哪間餐廳、iPhone 買哪個顏色，大至找什麼工作、選怎樣的伴侶，都仰賴我們決定。午餐踩雷，晚餐吃好一點就沒事了；買了 iPhone 發現顏色不喜歡，懊惱幾天也就算了。但面對找工作、選伴侶這類人生決策，一旦「選錯了」，很多人的痛苦卻常以月、甚至年為單位。

例如有學員跟我分享，他過去在 A、B 兩間公司之間選了 A 公司，做了一年多卻開始後悔，覺得當初若去 B 公司，現在薪資和發展一定更好。為此，他已經懊惱了好幾個月。

為什麼有些「選錯」能快速釋懷，卻也有些會讓人痛苦許久呢？我認為關鍵有兩個，分別是「沉沒成本」及「機會成本」。經濟學上對這兩個詞有嚴謹的定義，不過我們在此可以簡單理解為「過去的成本」，及「未來的成本」。

「沉沒成本」是我們因為選錯，在過去付出的代價。例如有些人出社會一段時間後，會後悔學生時代選了文組、沒選理組。文組畢業的新鮮人月薪也許是三萬塊，理組新鮮人月薪則是五萬塊。過去每個月少賺的兩萬塊，就屬於沉沒成本。

「機會成本」則是我們因為選錯，在未來必須付出的代價。例如那位後悔沒去 B 公司上班的學員，現在搞不好還是有機會轉職，只是就得付出一定的代價。

沉沒成本和機會成本相加的結果越高，後悔的痛苦就越強烈。不過我首先想提醒的是，有些代價確實可以計算出明確金額，但也有些代價，其實出自我們無根據的猜測。

一個最直接的例子就是，那位學員分享完他的狀況後，我反問了一個問題：「你做了一年多，覺得 A 公司有很多缺點，但你肯定 B 公司一定比較好嗎？」

你或許猜到了，他其實無法肯定。換句話說，他的後悔僅是因為對現況不滿意，而非 B 公司真的很棒。這時候與其糾結「B 公司更好」、「當初真該去的」，不如想想當時為何會捨棄 B、選擇 A。

以我自己而言，我會選擇一份工作，必定是因為它符合我設定的某些條件。例如我從成大土木研究所畢業並退伍後，我就為人生第一份工作設定三個條件，包含：

1. 要能用到英文，對我將來去美國留學有幫助
2. 要能讓我去工地，而不是只在辦公室畫土木工程圖
3. 要能接觸工程「結構」，幫助我應用在校所學

後來我找到了一份工作，完美符合這三個條件。雖然那份工作也有讓我不滿意的地方，我做八個月就離職了，但我一點也不後悔去做那份工作，畢竟我最大的三個需求，它確實都滿足了。

如果你也經常感到後悔，不妨思考看看：你當初為什麼做這個選擇呢？你是選錯了，還是只是對現況不滿意？

如果對現況不滿意，具體又是對哪方面不滿意？若是對薪資不滿意，那與其糾結於「當初真該去另一間公司」，不如放眼市場，看看有哪些公司能提供優渥的薪資。若是對產業前景不滿意，那就做點功課，跳到更有發展性的領域。 

很多人常誤把人生當成「有限賽局」了，總以為我們只有唯一的一次機會，這次選錯就全盤皆輸了，於是很容易為了過去的某個抉擇，懊惱數個月、甚至數年。但當你用「無限賽局」的眼光來思考，你會發現這次選錯，還有千千萬萬次機會可以選對。就好像今天午餐踩雷了，晚餐可以立刻再找一間美味的餐廳；iPhone 挑錯顏色了，下次換手機時，還是可以買真正喜歡的顏色。

人之所以會被「有限賽局」困住，常常是因為期待做一個人生抉擇之後，從此過得安穩、不再變動。例如選了一份工作，最好就安穩做到退休，不用再辛苦找工作。找伴侶也是一樣，只要找到一個對象步入婚姻，就好像已經完成人生最重大的任務。

但在這個時代，「一份工作做一輩子」已非常態，多數人都會在職場上不斷追尋更好的機會、爭取更高的薪資。伴侶相處也是如此，結婚不是終點，反而更像起點，婚後你們還有更多難關要攜手跨越。若沒辦法攜手跨過，另尋合適伴侶的也大有人在。

說起來，人生其實更接近無限賽局。如果你覺得過去某個決定做錯了，與其活在內耗與懊惱之中，不如思考如何把今後的選擇都做對！

一路講到這，我也想起一段國中時的往事。當時我非常喜歡玩一個回合制的遊戲，遊戲中我和對手要輪流佈陣，每回合比誰的陣型比較好、傷敵比較多。每次我好不容易把陣佈好了，對手總在下一局就反殺我。我非常不服氣，在同一關試了又試。不只要贏，還要找到完全不損血的完美策略。

我反覆測試數十次終於成功，但遊戲也突然變得不好玩了，我成為「完美答案」下的奴隸！遊戲，真正有趣的，不是糾結在同一關，反覆琢磨如何完美獲勝，而是就算損失一點血，只要不死透，也持續往下一關邁進，探索各個關卡有什麼新機制、能帶來什麼新體驗。

我想人生大概也是這樣。拋開「回到過去，重做完美決定」的執念，用無限賽局的眼光持續前進，反而能過得更自在、精彩！

（本篇也可以搭配我們的 Podcast 節目《大人的 Small Talk》一起聆聽，在多數 Podcast 平台，例如 Apple Podcast 或 Spotify，都可以找到。）

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